L’unificazione dell’Italia, proclamata nel 1861, non coincise immediatamente con la stabilizzazione di una capitale unica. Al contrario, i primi anni del Regno d’Italia furono segnati da tre trasferimenti della capitale, riflesso delle tensioni interne, delle pressioni internazionali e delle aspirazioni ideologiche del Risorgimento — il vasto movimento nazionale per l’unità, la liberazione e l’indipendenza dal dominio straniero.
Quando il re Vittorio Emanuele II proclamò il Regno d’Italia il 17 marzo 1861, fu naturale scegliere come capitale Torino, sede del Regno di Sardegna.
Torino era stata, grazie alla guida della Casa Savoia e del primo ministro Camillo Benso conte di Cavour, il motore dell’unificazione italiana. Da qui partirono le grandi manovre diplomatiche (come gli accordi con Napoleone III), le guerre contro l’Austria (come la battaglia di Solferino nel 1859), e l’impresa dei Mille di Garibaldi.
Tuttavia, la scelta di Torino presentava diversi problemi:
Nel pensiero dei patrioti, la vera capitale era Roma, e Torino appariva sempre più come una capitale provvisoria in attesa del compimento del processo unitario.
Nel 1864, l’Italia firmò la Convenzione di Settembre con la Francia di Napoleone III:
La scelta cadde su Firenze, capitale culturale della Toscana, annessa al Regno d’Italia nel 1860. Firenze fu un compromesso accettabile:
Lo spostamento fu però mal vissuto a Torino, dove scoppiarono violente proteste nel settembre 1864. La repressione causò oltre 50 morti: un evento noto come il “massacro di Torino”.
Durante i sei anni di capitale, Firenze conobbe importanti trasformazioni:
Ma Firenze non era destinata a durare: era solo una tappa intermedia verso Roma.
Fin dall’inizio del Risorgimento, Roma era considerata la capitale ideale dell’Italia unita. Essa rappresentava:
L’ostacolo maggiore era la presenza del Papa come sovrano temporale, protetto dall’esercito francese. Ma nel 1870, le circostanze cambiarono radicalmente:
Il 3 febbraio 1871, Roma fu proclamata capitale, e divenne effettiva a partire dal 30 giugno 1871.
Il Papa Pio IX si rifiutò di riconoscere il nuovo stato, proclamandosi “prigioniero in Vaticano”. Questa situazione perdurò fino ai Patti Lateranensi del 1929, siglati sotto Mussolini.
Malgrado il conflitto con la Chiesa, Roma divenne il centro politico e amministrativo dell’Italia, sede del Parlamento, del governo, delle ambasciate e simbolo del compimento dell’unità nazionale.
| Capitale | Periodo | Significato |
| Torino | 1861 – 1865 | Capitale fondatrice, culla del Risorgimento piemontese |
| Firenze | 1865 – 1871 | Capitale di compromesso e transizione |
| Roma | Dal 1871 | Capitale definitiva, simbolo dell’unità italiana |
Il passaggio da Torino a Firenze, e infine a Roma, non fu solo un cambiamento logistico, ma rappresentò le tappe politiche, simboliche e diplomatiche del cammino verso l’unità italiana.
Roma è il punto d’arrivo, il centro identitario, il cuore spirituale e storico dell’Italia unita.
Torino rappresenta il motore iniziale dell’unificazione.
Firenze è la capitale del dialogo, della prudenza e del compromesso.
Giorgio‑Orazio SPIDO
Presidente dell’Alleanza Italiana Universale
L’unification de l’Italie, proclamée en 1861, ne s’est pas traduite immédiatement par la stabilisation d’un centre politique unique. Bien au contraire, les premières décennies du Royaume d’Italie furent marquées par un déplacement de sa capitale à trois reprises, reflet des tensions internes, des pressions internationales, et des aspirations idéologiques portées par le Risorgimento — ce vaste mouvement d’unité nationale, de libération et d’émancipation vis-à-vis des puissances étrangères.
Lorsque le roi Victor-Emmanuel II proclame le Royaume d’Italie le 17 mars 1861, c’est naturellement Turin, capitale du Royaume de Piémont-Sardaigne, qui devient le siège du nouveau gouvernement italien.
Turin avait été, sous l’impulsion de la Maison de Savoie et de son ministre Camillo Benso di Cavour, le moteur de l’unification italienne. C’est depuis cette ville que furent menées les grandes manœuvres diplomatiques (notamment avec Napoléon III), les guerres contre l’Autriche (comme la bataille de Solférino en 1859), et l’envoi de Garibaldi en Sicile avec les Mille.
Mais ce choix géographiquement septentrional, bien que stratégique dans le contexte initial, posait rapidement problème :
De plus, dans l’imaginaire des patriotes, Rome restait la véritable capitale à atteindre. Turin, dans ce contexte, apparaissait comme une capitale de transition, bien qu’elle ait symbolisé le noyau dur de l’État naissant.
En 1864, dans un contexte de fortes pressions internationales, notamment de la France de Napoléon III, l’Italie signe la Convention de Septembre. L’accord stipule que :
Le choix se porta sur Florence, ville prestigieuse de la Toscane, rattachée au royaume en 1860. Ce fut un compromis :
Le transfert fut cependant très mal accueilli à Turin, qui y vit une trahison. Des émeutes sanglantes éclatèrent en septembre 1864 : on dénombra plusieurs dizaines de morts parmi les manifestants (on parle de 52 victimes), événement connu sous le nom de “Massacre de Turin”.
Durant ces six années, Florence subit une profonde transformation urbaine :
Mais Florence ne fut jamais destinée à rester capitale durablement. Elle ne représentait qu’une étape tactique vers le véritable objectif : Rome.
Rome, depuis toujours, était perçue comme la capitale naturelle de l’Italie. Elle incarnait à la fois :
Le verrou principal était le pouvoir temporel des papes, protégé par les troupes françaises. Mais en 1870, tout change :
Un plébiscite populaire, organisé dans les jours suivants, confirme la volonté des habitants de Rome et du Latium d’être rattachés à l’Italie. Le 3 février 1871, la Chambre italienne vote officiellement le transfert de la capitale à Rome, qui devient capitale effective le 30 juin 1871.
Mais ce transfert entraîne une rupture durable avec la papauté :
Malgré cela, Rome devient rapidement le cœur administratif, politique et symbolique de l’Italie. Elle accueille le Parlement, les ministères, les ambassades, et s’impose comme le centre d’un État désormais unifié.
| Capitale | Période | Rôle |
| Turin | 1861 – 1865 | Capitale fondatrice issue du Piémont-Sardaigne |
| Florence | 1865 – 1871 | Capitale provisoire liée à la diplomatie internationale |
| Rome | Depuis 1871 | Capitale définitive et symbolique de l’unité nationale |
L’histoire des capitales de l’Italie unifiée reflète bien plus qu’un déplacement géographique. Elle incarne les étapes de maturation d’un projet national qui a dû composer avec les réalités géopolitiques, les sensibilités religieuses et les aspirations symboliques d’un peuple longtemps divisé.
Rome, enfin, représente l’accomplissement du rêve italien : réunir sous une même bannière politique l’héritage de l’Empire, de la chrétienté et de la culture.
Turin symbolise l’élan initial et le moteur nordique de l’unité.
Florence incarne le compromis temporaire et la stratégie diplomatique.
Giorgio-Orazio SPIDO
President of the Universal Italian Alliance
The unification of Italy, proclaimed in 1861, did not immediately result in the stabilization of a single political center. On the contrary, the early decades of the Kingdom of Italy were marked by three successive capital relocations, reflecting internal tensions, international pressures, and the ideological aspirations carried by the Risorgimento — the broad movement for national unity, liberation, and emancipation from foreign powers.
The unification of Italy, proclaimed in 1861, did not immediately result in the stabilization of a single political center. On the contrary, the early decades of the Kingdom of Italy were marked by three successive capital relocations, reflecting internal tensions, international pressures, and the ideological aspirations carried by the Risorgimento — the broad movement for national unity, liberation, and emancipation from foreign powers.
When King Victor Emmanuel II proclaimed the Kingdom of Italy on March 17, 1861, it was naturally Turin — the capital of the Kingdom of Piedmont-Sardinia — that became the seat of the new Italian government.
Under the leadership of the House of Savoy and its minister Camillo Benso di Cavour, Turin had driven the unification process. From this city were launched the major diplomatic efforts (notably with Napoleon III), the wars against Austria (such as the Battle of Solferino in 1859), and Garibaldi’s expedition with the Thousand to Sicily.
However, this northern geographical choice, though initially strategic, soon posed problems:
Moreover, in the patriotic imagination, Rome remained the true capital to be attained. In this context, Turin appeared as a transitional capital, even though it symbolized the core of the nascent state.
In 1864, under intense international pressure — especially from Napoleon III’s France — Italy signed the September Convention. The agreement stated:
The choice fell on Florence, a prestigious Tuscan city annexed to the Kingdom in 1860. It was a compromise:
The move was, however, very poorly received in Turin, which viewed it as a betrayal. Bloody riots erupted in September 1864: dozens of protesters were killed (reportedly 52 victims), in what became known as the “Turin Massacre.”
Over the six years that followed, Florence underwent significant urban transformation:
But Florence was never intended to be the permanent capital. It merely served as a tactical step toward the real objective: Rome.
Rome had always been perceived as the natural capital of Italy. It embodied:
The main obstacle was the Pope’s temporal power, protected by French troops. But in 1870, everything changed:
A popular plebiscite held in the days that followed confirmed the desire of Rome and Latium’s inhabitants to join Italy. On February 3, 1871, the Italian Chamber officially voted to transfer the capital to Rome, which became effective on June 30, 1871.
This transfer, however, caused a long-lasting rupture with the papacy:
Despite this, Rome quickly became the administrative, political, and symbolic heart of Italy. It welcomed the Parliament, ministries, embassies, and established itself as the center of a now unified state.
| Capital | Period | Role |
|---|---|---|
| Turin | 1861–1865 | Founding capital from Piedmont-Sardinia |
| Florence | 1865–1871 | Provisional capital linked to international diplomacy |
| Rome | Since 1871 | Final and symbolic capital of national unity |
The history of the capitals of unified Italy reflects far more than a geographical shift. It represents the stages of development of a national project that had to reconcile geopolitical realities, religious sensitivities, and the symbolic aspirations of a long-divided people.